Các nhà khảo cổ dưới nước đã tìm thấy bằng chứng lâu đời nhất thế giới về việc cốm đồng được vận chuyển bằng đường biển. Tuy nhiên, họ không tìm thấy hài cốt con tàu nào.
Các nhà khảo cổ học từ Trung tâm Khảo cổ học Dưới nước của Đại học Nicolaus Copernicus ở Toruń, Ba Lan, đã khám phá bờ biển Antalya ở miền nam Thổ Nhĩ Kỳ và tìm thấy hơn 30 thỏi đồng dưới đáy biển.
Họ kết luận rằng đây là bằng chứng cụ thể lâu đời nhất trên thế giới cho thấy các thỏi đồng được vận chuyển bằng đường biển.
Tuy nhiên, phát hiện này không phù hợp với cách hiểu truyền thống về một vụ đắm tàu. Mặc dù đã điều tra cẩn thận nhưng các nhà khảo cổ vẫn không tìm thấy một tàn tích nào của con tàu chở hàng hóa có giá trị. Giờ đây, các nhà nghiên cứu tin rằng định nghĩa về những gì có thể được coi là “đắm tàu” cần được mở rộng.
Hơn 35 thỏi đồng được tìm thấy ở độ sâu 50-30 mét trong vùng nước đầy rạn san hô nguy hiểm ngoài khơi Vịnh Antalya. Mỗi chiếc nặng khoảng 20 kg và rõ ràng là do con người tạo ra.
Có một điều hơi bí ẩn là không một dấu vết nào của con tàu được tìm thấy. Bản thân gỗ có thể đã dễ dàng bị mất do bị chôn vùi dưới lớp trầm tích, vì Địa Trung Hải có số lượng lớn giun tàu có xu hướng ăn toàn bộ tàu gỗ nếu chúng không được bảo vệ.
Nhưng các nhà khảo cổ không thể trả lời vì họ không tìm thấy bất kỳ chiếc neo nào có thể bị đứt nếu con tàu bị lật trong vùng nước đục ngầu của khu vực. Các mỏ neo từ các con tàu khác thuộc Thời đại đồ đồng cũng đã được tìm thấy trước đây trong khu vực.
Các nhà khảo cổ học viết trong thông cáo báo chí: “Tuy nhiên, chúng tôi vẫn tin chắc rằng các cục đồng không rơi xuống nước vì bất kỳ lý do nào khác ngoài một vụ đắm tàu”. Các nhà khảo cổ chắc chắn về điều này vì nhiều lý do.
Đầu tiên, Vịnh Antalya là tuyến đường vận chuyển quan trọng và bị buôn bán nhiều trong suốt thời kỳ đồ đồng. Đó là tuyến đường thủy tự nhiên giữa Biển Aegean ở phía tây và Síp, Syria và Palestine ở phía đông. Vùng biển cũng rất nguy hiểm; Có nhiều tảng đá và vách đá dưới nước mà tàu thuyền có thể dễ dàng đâm vào khi thời tiết xấu.
Thứ hai, việc rải các thanh đồng là dấu hiệu của một thảm họa trên tàu. Con tàu có thể đã va phải đá và chìm xuống vách đá dốc, làm đổ hàng hóa xuống đáy biển.
Các nhà khảo cổ cũng nhấn mạnh rằng một số cây gậy hoặc thậm chí một phần của con tàu có thể nằm ở vùng nước sâu hơn. Tuy nhiên, thợ lặn không thể lặn sâu hơn 55 mét với thiết bị của mình. Nhưng nhiều phát hiện khác có thể đang ẩn giấu trong bóng tối xanh thẳm.
Các thỏi đồng được tìm thấy đã được phân tích và các nhà khảo cổ ước tính rằng chúng có thể có niên đại khoảng 1500 năm trước Công nguyên hoặc thậm chí sớm hơn. Nếu vậy thì đây sẽ là bằng chứng sớm nhất cho thấy các thỏi đồng đã được vận chuyển bằng đường biển. Bằng chứng lâu đời nhất cho đến nay là vụ đắm tàu Uluburun nổi tiếng, được phát hiện vào năm 1982, không xa phát hiện hiện tại.
Vụ chìm tàu của nó bắt đầu từ B.C. Con tàu Uluburun ấn tượng có niên đại từ năm 1305 chứa đầy đồ vật bằng vàng, đá quý và kim loại. Phải mất ít nhất 10 năm và hơn 10 lần lặn để khám phá toàn bộ kho báu, trong đó có khoảng 22.000 tấn đồng.
Nhìn chung, các nhà nghiên cứu tin rằng có lẽ có nhiều vụ đắm tàu thời Đồ đồng hơn ở vùng biển Thổ Nhĩ Kỳ vì hoạt động thương mại quá phổ biến. Vấn đề là hoạt động buôn bán chủ yếu diễn ra ở các kim loại như thỏi đồng, vốn phát triển bề mặt như phấn sau khi ngâm dưới nước nhiều năm. Điều này làm cho chúng khó tìm thấy.
Cho đến nay, nhóm nghiên cứu từ Đại học Nicolaus Copernicus mới khai quật được 30 thỏi đồng. Nhưng họ tin rằng còn nhiều điều hơn thế nữa ở dưới đó. Họ ước tính rằng việc loại bỏ toàn bộ đồng khỏi đáy biển sẽ mất từ hai đến ba năm trừ khi họ thực hiện được những khám phá ngoạn mục hơn ở đó sẽ kéo dài quá trình;