Học sinh trung học Berfu Berkol sản xuất viên nang thuốc từ vỏ bí ngô

Học sinh trường trung học Istanbul Saint Joseph, Belfu Berkol (15 tuổi) bước bước đầu tiên vào thế giới khoa học bằng cách sản xuất nhựa sinh học từ vỏ bí ngô có thể dùng làm nguyên liệu thô của viên nang thuốc. Giờ đây, nhóm IGEM (Máy biến đổi gen quốc tế) của trường trung học Istanbul Saint Joseph, bao gồm Belfu, đã nhận được huy chương bạc và Berfu Berkol đã trở thành thành viên Thổ Nhĩ Kỳ đầu tiên của WISTEM, tổ chức cho phép phụ nữ làm việc tích cực hơn trong thế giới khoa học.

Khoảng 10 phần trăm bí ngô bao gồm da. Theo dữ liệu năm 2016 của Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc (FAO), khoảng 20 triệu tấn bí ngô được sản xuất hàng năm trên thế giới và 2 triệu tấn chất thải từ vỏ được tạo ra. Học sinh trung học 15 tuổi Belfu Berkol đã sản xuất nhựa sinh học từ vỏ bí ngô có thể dùng làm nguyên liệu cho viên nang thuốc. Vì vậy, nó vừa tái chế chất thải vừa làm cho viên nang thuốc rẻ hơn.

Nguồn cảm hứng cho dự án là 1 kg vỏ sò.

Nhận thấy rằng 10% quả bí ngô bao gồm vỏ và trung bình 10 kg bí ngô mang lại ít nhất 1 kg vỏ, Belfu nghĩ về cách có thể tận dụng vỏ thay vì vứt nó đi. Belfu lần đầu tiên sản xuất nguyên liệu nhựa sinh học từ vỏ bí ngô, có chứa một lượng lignin vừa đủ, sau đó sản xuất viên nang thuốc từ nguyên liệu thô này. Với nguyên liệu thô thu được từ vỏ bí ngô, có thể sản xuất ra số viên nang gấp 16.5 lần từ cùng một lượng nguyên liệu hóa học. Với phương pháp này, viên nang thuốc có giá thấp hơn khoảng 4.5%.

IGEM là gì?

IGEM, một cuộc thi học thuật nhằm nâng cao nhận thức về sinh học tự nhiên, đồng thời phát triển sự giao tiếp và hợp tác giữa các nhóm, được thành lập năm 2004 nhằm khuyến khích sinh viên biến ý tưởng dự án của mình thành hiện thực.

Hơn 300 dự án từ nhiều quốc gia trên thế giới tham gia hàng năm. Cuộc thi bao gồm nền tảng mang tên Phụ nữ trong STEM, nhằm mục đích tăng cường hoạt động khoa học của phụ nữ trong lĩnh vực sinh học bắt đầu từ năm 2020.